1年10か月ぶり再起戦勝利、「試合の感じがしなかった。緊張感がない」

　ボクシングの元WBC世界フライ級王者・比嘉大吾（白井・具志堅スポーツ）が13日、東京・後楽園ホールで1年10か月ぶりの再起戦となる119ポンド（53・98キロ）契約ノンタイトル8回戦に臨み、ジェイソン・ブエナオブラ（フィリピン）に6回2分25秒TKO勝ちした。2018年2月4日に故郷・沖縄で2度目の防衛に成功して以来、739日ぶりの勝利。体重超過による資格停止処分を経て、日本の誇るKO男がリングに帰ってきた。

　2度のダウンを奪って快勝した比嘉。しかし、本人の胸の内は複雑だった。取材の第一声は「最悪でした」とコメント。「1ラウンド前半で疲れました。歯を食いしばりすぎて顎が痛い」と笑った。

　18年4月にWBC世界フライ王座3度目の防衛戦の前日計量で、リミット50.8キロを0.9キロ上回る体重超過を犯して王座剥奪。体重超過は国内の世界戦では日本人初の失態となり、日本ボクシングコミッション（JBC）からボクサーライセンスの無期限停止などの処分を受けていた。一度は引退を考えたが、階級を上げることなどを条件として昨年10月にJBCの処分が解除。1年10か月ぶりに試合が実現したが、気持ちは沈んでいたようだ。

「試合前から何の思いもなく来たので今の結果。試合って感じがしなかった。緊張感がない。ボクシングはそんなに甘くない。試合をしたらこのざまですから。とりあえず勝ててよかったけど、今回は自分の意思でここまで来られたわけじゃなかった。応援が凄くてその人たちのため。

　前はいつも緊張感があったけど、今回は入場からニヤニヤしてリングインまで楽しかった。でもそれは緊張感のなさですね。それくらい試合だと思っていなかった。自分に情けなさを感じる。本気ならこれが悔しいと思うけど、悔しいとも思わない。気持ちと体が違う」

　ブランクもあり、心と体が一致していない。「パンチは見えているけど、体がついていかない」。現在はWBC世界バンタム級7位にランク入りしているが「闘争心もない。ただ前に出ればいいやというボクシング。手応えもないし、疲れたし、どうしようという感じ。頭も回らない。どうしたらいいかわからない。それは見ている人にもわかると思う。それ（闘争心）がないとチャンピオンなんかなれない。計量失敗しても見捨てなかった人がいてくれた。恩返ししたい気持ちもある。本当に申し訳ないですよ」と率直な心境を包み隠さず明かした。

　陣営は世界挑戦を描いていたが、今後については「わからないです。自分にもわからない」と複雑な表情を見せた。