「ディフェンスの面ではいい仕事ができた」と手応えを口にしたNBA2年目の渡邊雄太

　米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズは9日（日本時間10日）、本拠地でグリズリーズと対戦。99-106で敗れ、連勝を逃した。渡邊雄太との2度目の日本人対決が実現した一戦にスタメン出場した八村塁は24分58秒の出場で12得点、11リバウンド、1アシストを記録。渡邊はベンチスタートから途中出場し、10分8秒で無得点、1リバウンドだった。

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　第4クォーター（Q）での逆転勝ちをもぎ取ったグリズリーズ。渡邊はディフェンス面でチームに貢献した。渡邊は第1Q残り2分53秒にジャレン・ジャクソンJr.との交代でコートイン。第2Q残り10分50秒には、トランジションで自らボールを運び、惜しいシュートを放つなど、終始積極的な姿勢でチームの勝利に貢献した。

　試合を振り返った渡邊は、この試合での起用法について聞かれ「トレードで少し人数も減ったし、今はどちらかというと試されている感じかなと思う」と自身の現状に言及。「76ers戦で出番をもらえてこの試合でも出番をもらえて、少しずつ前進しているのかなと。ディフェンスの面ではいい仕事ができたと思う。当然満足はしていないが、一歩ずつ一歩ずつという感じです」と着実に成長していくことを誓った。

　第4Q残り10分31秒に、ガードしていたデイビズ・ベルターンズに3Pを決められた場面について聞かれた渡邊は、「あれは完全にやられちゃいけない」と反省を口にし、「（デイビス・）ベルターンズがスクリーンをもらって上にあがってくると分かっていたが、うまくセットアップされた。あれだけ離されると彼のような選手は簡単に決めるので、ディフェンスで今日の反省点を挙げるならそこです」と悔しそうに続けた。また、結果的に+/-（出場時間におけるチームの得失点を表す指標）が+7だったことについて聞かれると、「+/-は個人的にはそんなには気にしていないが、ディフェンスの面では良い動きができていたのかなと思う」と話した。