コンフォード・フードは栄養素以上に大切なエッセンスの詰まった食事

　コンフォートフードは、食物そのものではない場合もあります。南アフリカのスポーツ栄養士から上がってきたコンフォード・フードの一つが、試合後のバーベキュー。牛肉のステーキやラムチョップ、ハーブのきいたソーセージを焼き、パンやコーンミールのおかゆを付け合わせにして、トマトや玉ねぎ、唐辛子入りのピリ辛ソースを食べるそうです。

　以前、パナソニック ワイルドナイツに所属していた南アフリカの選手にインタビューしたときも、「海外遠征に行ったときは、気分転換にバーベキューをするんだ」と話していました。

　ほか、オーストラリアは「国民食」と表現される「ベジマイト（ビールを醸造する際に出る、材料のかすから作られた発酵食品のペースト）」、アメリカならばピーナッツバターやスポーツ・バーだったりと、コンフォード・フードからはその国の食文化や食の個性をうかがえます。それこそ細かくみていくと、競技種目（特製）の違いや監督、選手の嗜好、食事メニューを作成する栄養士やシェフの考え方までが反映されているのです。

　アスリートたちは、常に低脂肪にこだわり、体脂肪率や体重管理のため、ストイックな食事を徹底していると思われるかもしれません。しかし、常に大変な緊張感が伴うなか、試合に臨む彼らにとって、コンフォード・フードは「栄養素」以上に大切なエッセンスの詰まった食事なのです。