ストライドの大きなダイナミックな疾走…攻撃的スタイルを標榜するクラブの象徴に

「すごく波があるという点で、僕とチームカラーが似ている。だから僕が変われば、チームも…、と考えることもあります」――石川直宏

　かつてFC東京は、原博実監督（現・Jリーグ副理事長）の指揮下で、ワイドにスピーディーな攻撃スタイルを標榜し、人気を高めてきた。そしてまさにMF石川直宏は、上昇気流に乗るクラブを象徴する選手だった。

「あの頃は本当に楽しかった。僕がボールを寄こせ、と動き出す。MFには宮沢（正史）さんとかがいて、右サイドへとボールを浮かせる。もう僕がトラップする前から、SB（徳永悠平）のオーバーラップが始まって…。形になりかかるところからワクワクしていました。ただ、良い時は行け行けで気持ちいいくらいいくんですが、悪くなってしまうと歯止めが利かない。自分も含めて応用する力がなかったですね」

　ストライドの大きなダイナミックな疾走は、後天的なものだったという。

「小中学生の頃は、真ん中のポジションでパスを出す側だったので、細かくタッチするためにストライドも大きくなかった。身体も小さかったので、スポーツをやっていない子にも負けちゃうくらいでした」