審判も演技に好みあり？ 採点競技の難しさ「審判は機械じゃないので…」

「泳いでいても、雰囲気でチームの出来はわかります」

　こう話した青木氏。だからこそ、採点が自分の感覚もずれている時もあるという。

「合っている気がしたり、ずれていたり、水中でわかる。ただ、思ったより採点が良い時、悪い時は当然あります。審判は機械じゃないので。人間だから好みがある。演技や曲調の種類、そういうところによって分かれることもある印象です」

　ただ、演技をする条件は全チーム一緒だ。青木氏は「出た点数が実力と思うのがベストです」と言う。昨年のリオデジャネイロ五輪ではチーム、デュエットともに銅メダルを獲得した日本。シンクロ界全体でいえば、王者・ロシア、2番手・中国を追う3番手の立場にいる。

　日本の武器である演技の正確性と統一性を武器として、表彰台を一つでも上るため、しのぎを削っている。

◇青木 愛（あおき・あい）

　地元の名門クラブ・京都踏水会で水泳を始め、8歳から本格的にシンクロナイズドスイミングに転向。ジュニア五輪で優勝するなど頭角を現し、中学2年から井村雅代氏（現・代表HC）に師事する。20歳で世界水泳に臨む日本代表選手に初選出されたが、肩のケガにより離脱。その後も補欠に回ることが多く、「未完の大器」と称された。北京五輪代表選考会では劣勢を覆し、代表の座を獲得。欧米選手に見劣りしない恵まれた容姿はチーム演技の核とされた。引退後は、メディア出演を通じてシンクロに限らず幅広いスポーツに携わっている。

【了】

ジ・アンサー編集部●文　text by The Answer