プレーのキレも落ちているが「それだけで勝負しているわけじゃない」

　乾は自らの引き際について、考えているのだろうか。

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「今のところ、まだ考えていないですね。ただ、できないことが増えてきていますよ。プレーのキレとかも落ちてきている。でも、それだけで勝負しているわけじゃない。これからはポジションを変えたりしてプレーしていきたいと思いますけど、幸い今は体調もいいですし、サッカーの調子も悪くない。今年はけっこうやれるかなって思っています」

　ポジションを変えたりという言葉が出たが、乾はこれまで専らサイドハーフでプレーしている。攻守に上下動しないといけないポジションで、相当の運動量とスピードが求められるポジションだ。乾は、どこのポジションでプレーしたいと考えているのだろうか。

「やっぱりサイドは、グイグイいって突破できるような選手がやらないと。今のサイドは、それを何度もできる体力がないと務まらない。そういう意味じゃ、サイドはちょっとキツいかなって感じです。やれるならトップ下がいいですね（編集部注：秋葉忠宏監督の就任後はトップ下でプレー）。真ん中であれば、ボールにたくさん触れてリズムができるし、仕掛けられるし、上手いことできるかなと思います。そうして、1日でも長くサッカーを楽しみたいと思っています」