片足タックルの才能は自発性によってさらに磨かれた

　中学生になって思うような結果が出なくなったあとのことだ。

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「泣いて、『強くしてほしい』と言ってきました。それに対して、言ったとおりに練習することを約束したのですが、そこから取り組み方が変わりました。特別な練習をしたというわけではなく、姿勢ですね。もう真面目そのもの、手を抜くことがなかったです」

　その積み重ねがあっての、準決勝の逆転劇ではなかったか。

　朱理の武器に「片足タックル」がある。瞬時に入るスピードやタイミングは図抜けている。それはどう培われたのか。俊一は「先天的、才能」だと言う。

「タックルは入るタイミングが大事です。でもこのタイミングというのが難しい。いくら練習しても、入れる、入れないが分かれる。練習するのは前提だし練習で磨いていく部分もあります。ただタイミングだけは教えきれるものではない。もともとの才能、生まれつきのものですね」

　そしてこう続ける。

「天性のものがあって、反復してきちんと練習を怠らずに続けられる。それが成績になっているのだと思います」

　泣いて「強くしてほしい」と父に頼んだのも自らの意思にほかならない。自発性を軸とし、努力を惜しまなかったことが、才能に磨きをかけることができた要因だった。

　そして朱理には、レスリングで伸びることができた要因がさらにあった。

（後編へ続く／文中敬称略）

■藤波 朱理（ふじなみ・あかり）

　2003年11月11日生まれ。三重県出身。父と兄の影響を受けて4歳からレスリングを始める。中学3年生だった18年に世界カデット選手権で優勝。19年に父が監督を務めるいなべ総合学園高に進学すると、全国高校総体（インターハイ）53キロ級で1年生チャンピオンに輝く。20年には全日本選手権に17歳で出場し初優勝、21年も勝ち続け、世界選手権に初出場で優勝した。昨年4月に日本体育大に進学。17年から始まった公式戦の連勝記録を「116」に伸ばしている。兄・勇飛は17年世界選手権フリースタイル74キロ級銅メダリスト。