もう覚えてない酒におぼれた夜と、忘れられない「かあちゃん」の涙

　その夜、酒を飲んだんよ。

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　岡田さん（岡田武史監督）から「1日だけ休みやるわ」と。大さん（仲の良かった同僚の奥大介さん）がおったけど、大さんもW杯を狙ってて落ちたから、飲んだら大変なことになるなと。それで、嫁さんと家で飲めるだけ飲もうかと思ったら、広島から先輩が来てくれて、横浜の仲の良い知り合いも来てくれて。

　口には出さんけど、気を遣ってくれてたと思う。「やっぱり落ちたか」なんて、ああだこうだ言って。で、しこたま飲んだ。そうしたら次の日、二日酔いがきつくて。休みは1日だけのつもりが「すいません、起きれんかったです」と言ったら、岡田さんが「（休みは）今日までだぞ」って許してくれた。

　あれは、やけ酒やったんかな。もう、よう覚えとらんけど。

　でも、今も覚えとるんは、かあちゃんのこと。

　発表の時に俺のかあちゃんが、高校の先生と一緒にテレビに映されてた。それがニュースに流れて、なんでテレビに出とるんやろと思って見よったら、かあちゃんが泣いてた。しょうもないことして、ずっと迷惑かけたけど、泣いてる顔を見たことなかったから。

　ちゃんとしなきゃいけないなと。何かあるごとにあの映像を思い出すよね。なんで（当落線なのに）テレビなんか出たんやろって思ったけど、脳裏に焼き付いてる。だから、人に優しくじゃないけど、もう泣かせるようなことしちゃいかんとは思ったよね。

　ジーコ監督には期待されとったと思う。

　代表で自分の部屋に何度も呼ばれて、手術しろ、手術しろってうるさくて。自分が手術をやった病院も教えてくれたけど、自力で治したいと思った。でも、それだけ気にしてくれた。サッカーもめっちゃ上手かったし、練習も楽しかった。

　小さい頃から憧れの人やった。自分も良くなりたい、上手くなりたいというのもあったから、ジーコは引き出してくれた。シュートも違うやり方を教えてくれたし、ジーコじゃなかったら聞けなかった。あともう1か月、W杯で一緒にやってたら自分にプラスになることあったんやろな。

　大会は見た。仲良い選手がいっぱいいたし。初戦のオーストラリア戦であんなこと起きるんやなと思った（1-0の後半39分から3失点で逆転負け）。ああいうところでミス起きるんや、それだけ世界って凄いとこなんやって思った。