連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：日本の育成年代と「強豪」の看板

　スペインサッカーに精通し、数々のトップアスリートの生き様を描いてきたスポーツライターの小宮良之氏が、「育成論」をテーマにしたコラムを「THE ANSWER」に寄稿。世界で“差を生む”サッカー選手は、どんな指導環境や文化的背景から生まれてくるのか。日本の育成現場では長らく、大会でコンスタントに結果を残す「強豪」と呼ばれるチームが存在感を発揮してきた。結果を追求する指導は時に社会問題にもなってきたが、一方、育成大国として知られるスペインではそうした“結果至上主義”は構造的に生まれないという。その背景を、バスク地方のアカデミーを例にして探った。

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　日本サッカーの育成現場では、今も“結果至上主義”がはびこっている。大会での成績が強力な看板になる。

「あそこは強豪だから」

　そう呼ばれるようになったら、ブランド化の成功だ。

　誤解を恐れずに言えば、結果を出したクラブや学校からプロになる選手が出るのは、一つの必然だろう。指導が良いかどうか、は必ずしも問題ではない。1人の突出した選手によって、集団はどうにでも変わる。そこでの結果が白黒をつけ、ブランディング化された組織には優秀な子供たちが入り、強さのサイクルが生まれ、プロ選手も増える。

　また、育成年代では体力的に鍛え上げただけで、実は結果が出やすい。有力な運動能力の選手を集め、その肉体を極限まで鍛えたら、相手を凌駕できる。選手は、その学校やクラブが有名選手を輩出していたら、疑問を持ちながらも従う。

「これで、あの選手は育った」

　指導者に言われると、信じて全力を尽くす。一歩間違えれば、宗教的な世界だ。

　熊本、秀岳館高校で起きた“いびつな関係”は、まさにその弊害だろう。目を覆う暴力が常態化していたわけだが、学校関係者はサッカーの本質も知らず、結果だけを見ることで、何も意見できなかった。そこで、“裸の王様”が生まれた。