闘将を熱くさせた芸術弾を選出、5月は「無駄を省いた高難易度の芸術弾」

　サッカー界で最も熱い男が選んだ、漢を感じる熱いプレーとは。

　J1で首位を走る川崎フロンターレのU-24日本代表MF田中碧が、5月22日の横浜FC戦で、鋭いターンから華麗なシュートを叩き込んだ。2019年限りで現役引退した元日本代表DF田中マルクス闘莉王氏は、スポーツチャンネル「DAZN」のパートナーメディアで構成される「DAZN Jリーグ推進委員会」との企画で、5月のJリーグの「月間最熱モーメント」にこの芸術弾を選出。「THE ANSWER」のインタビューで闘莉王氏は田中を次世代の元日本代表MF遠藤保仁（ジュビロ磐田／J2）と評価。日本屈指の司令塔の後継者になり得る存在と分析している。

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「最近チェックしている選手。川崎の調子もいいけれど、彼は日本の若い世代を背負っていくタレント。あの反転シュートは簡単に決まるものではない」

　2019年に現役を引退後、公式YouTubeチャンネル「闘莉王TV」で故郷ブラジル生活やサッカーの魅力をたっぷりと届けている闘莉王氏。絶賛したのは東京五輪を目指す世代別代表では、心臓部として躍動する田中の芸術弾だった。

　前半28分、相手GKのキックミスに反応。こぼれ球を鋭い反転で手中に収めると、左足でゴール左隅にコントロールショットを沈めた。一切の無駄を省いた一撃の難易度は高いという。

「（背を向けた体勢で）ゴールを見失ってもおかしくない。あれぐらい見えなくても、センスがある。どこにシュートコースがあるか、見てなくてもはっきりと頭の中で整理されている印象です。やっぱり、他の選手よりもレベルが上に来ている」