Jリーグがいよいよ開幕、元日本代表守護神が感じるGKに求められる役割の変化

　汗と泥にまみれた高校時代から約30年の月日が流れた。

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　当時を回想する川口能活氏は懐かしそうに、それでいてどこか嬉しそうに切り出した。

「僕が高校生の頃は、今のように情報が溢れている時代ではありませんでした。顧問の先生がVHSビデオを用意してくれて、トヨタカップや高校サッカー選手権の映像を見せてくれたのをよく覚えています。それで、僕の場合はとにかく好きなGKの真似です（笑）。練習内容もパターンがたくさんあるわけではなく、シュート練習ではひたすらシュートを受けていましたし、フィジカルトレーニングならとにかく走っている時代でした」

　課せられた練習メニューに没頭した。繰り返すことこそが最大の鍛練。そんな日々がゴールキーパー（GK）川口能活の原点だ。

　年月が過ぎ、情報が豊富に溢れ世界最高峰のサッカーを瞬時に視聴できる時代になった。自然と各国の代表選手が身近になり、真似をするほど特別な存在ではなくなったのかもしれない。

　現在、川口氏は世代別代表チームやJFAアカデミー福島、あるいは中学生年代のトレセンGKキャンプなどで指導にあたっているが、同時に練習方法の変化も感じている。

「それぞれのチームの練習に狙いがあります。GKがGKだけのトレーニングで完結する時代ではありません。ポゼッションやビルドアップの練習はフィールドプレーヤーだけでなくGKも合流して行うのが自然と言えるでしょう。そういった目的に合わせてGKの練習メニューをリンクさせなければいけません」