北京五輪・フィギュア女子フリー

　北京五輪は17日、フィギュアスケート女子フリーが行われ、ショートプログラム（SP）5位の樋口新葉（明大／ノエビア）は3回転アクセルを決めるなど140.93点を記録。合計214.44点で、5位となった。転倒もあったが、プログラム「ライオンキング」を見事に演じ、米国の記者や名手からは称賛の声があがっている。

【注目】本気で野球に挑戦する親子必見！　各分野のプロが動画解説、日本最大級野球スキル動画配信サービス「TURNING POINT」の公式LINEはこちら

　樋口は15日のSP、五輪女子では史上5人目となる3回転アクセルに成功。この日も冒頭に挑み、見事に着氷した。続く連続ジャンプでは転倒するも、残るジャンプは全て決めた。「ライオンキング」に乗せ、ステップシークエンスでも魅せた。

　5位入賞の演技には、海外からもツイッターで称賛の声が寄せられた。米紙「ウォール・ストリート・ジャーナル」のライネ・ヒギンス記者は「日本のワカバ・ヒグチがライオンキングの曲でフリーを滑ったが、金メダルに値すると思った」と最大限の賛辞を送った。

　米紙「タイムズ・ユニオン」のポッドキャスト「イーグルポッドキャスト」のホスト、ジェシカ・マーシャル氏も「ワカバ・ヒグチによる美しい3アクセル。もし全てのことがクリーンだったら、彼女が表彰台に立っていた可能性もあります」と絶賛した。

　そしてソチ五輪団体銅メダリストで、樋口への称賛を惜しまないことで知られるアシュリー・ワグナー（米国）も「もしメイクに多くの時間を費やしていなかったら、私は中継を見て泣くところでした。私はワカバが大好きです、彼女はスペシャルなんです！　彼女が滑る時には何かを感じざるにはいられません。完璧では無かったけど、私にとっては完璧である必要がなかったです」と熱く記していた。