ドジャースの選手たちが「父親休暇」に持論

　米大リーグ・ドジャースは25日（日本時間26日）まで、敵地でナショナルズとの3連戦を行った。ジェームズ・アウトマン外野手は2試合に出場。初戦は8回に貴重な適時二塁打を放ち、勝利に貢献した。今月上旬には、妻の第一子妊娠をインスタグラムで公表。日本と異なる産休取得の風潮について聞いた。（取材・文＝THE ANSWER編集部・土屋 一平）

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　産休の取得は「普通のことになっていると思う」。ドジャース期待の26歳は、当たり前と言わんばかりに答えた。

　2022年にメジャーデビューし、昨季は23本塁打を放ったアウトマン。今季は、中堅の定位置を確実なものにするためにも重要なシーズンだ。それでも、妻の出産と試合が重なれば休みを取るつもり。「妻をはじめ、みんなを助けたいからね」。我が子の存在が、さらなるモチベーションに繋がっているという。

　アウトマンにとって心強いのは“前例”が豊富なこと。昨季ドジャースでは、ムーキー・ベッツ内野手、マックス・マンシー内野手、エバン・フィリップス投手、ブルスダー・グラテロル投手が、出産に立ち会うために「父親休暇リスト」入りしていた。1～3試合休みが取得できるMLBの規定。アウトマンも「まだ僕は経験したことがないから、彼らに聞いてみないとね」と笑顔を浮かべていた。

　米国の連邦法では、有給での産休は認められておらず、州によって独自に定められている。MLBは11年に「父親休暇」をリーグ独自に規定。22年にはパドレスのダルビッシュ有投手や、カブスの鈴木誠也外野手がリスト入りするなど、多くの選手が取得してきた。

　今でこそMLBでも一般的になったが、19年にはプレーオフの大舞台で「父親休暇」を取得した投手が話題を集めた。彼は今、ドジャースでプレーしている。