WBC準決勝、日本はメキシコに逆転サヨナラ勝ち

　野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は20日（日本時間21日）、米マイアミのローンデポ・パークで準決勝が行われ、日本はメキシコに6-5で逆転サヨナラ勝ちした。連覇した2009年第2回大会以来、14年ぶりの決勝進出。最後は1点を追う9回に不振の村上宗隆がサヨナラ2点適時打を放った。会見では「バントもよぎった」と告白したが、米国の記者も日本メディアに確認するほど、この言葉は驚きだったようだ。

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　村上は4-5の9回無死一、二塁の打席で、相手右腕ガイェゴスの高め速球をはじき返した。左中間へグングン伸びた打球はフェンスを直撃。大谷翔平、周東佑京が生還し、劇的なサヨナラ勝ちで決勝進出を決めた。ヒーロー村上はウォーターシャワーでずぶ濡れになった。

　この打席まで結果がなかなかでなかった村上は、試合後の会見で「悔しい想いしていたけど、最後なんとか修正して打てました」と安堵。さらに「翔平さんが塁に出てくれて、（吉田）正尚さんが四球でつないでくれた。ちょっとバントもよぎったけど、城石さん（コーチ）から、監督が『ムネに任せた。思い切っていってこい』と（指示を）言われて、腹をくくっていった」と告白していた。

　この発言に、球場で取材していた米記者も驚いた様子だ。わざわざ日本メディアに「ムラカミはバントがよぎったと言ったのか？」と確認。「56本ホームラン打った選手だよね？　その選手がそんなことを言っていたのか？」と信じられないかのような様子だった。