日本の食や文化を発信し、話題になったマイケル・クレア記者

　いよいよ残り2試合となった野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。日本ラウンド（R）も大いに盛り上がったが、取材で来日したMLB公式のマイケル・クレア記者は日本の食や文化を次々とSNSで紹介して話題に。現在は米マイアミで決勝Rを取材中だが、会場で「THE ANSWER」の記者が本人を直撃。初めて体験した日本での日々や、侍ジャパンへの期待を聞いた。

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　全3回でお届けする第1回は、今日準決勝メキシコ戦を迎える日本代表で魅了された選手、そして優勝予想を語ってもらった。（取材：THE ANSWER編集部・宮内宏哉、鉾久真大）

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　日本の選手を見て、最もサプライズだったのは2人いる。まずはゲンダ（西武・源田壮亮）。回復して本当に良かったね（※1）。大阪でのいくつかの試合で凄い守備を見せていたから、この大会でもう一度見られて嬉しい。僕はグラウンド中央での素晴らしい守備を見るのが大好きなんだ。

　もう一人はコンドウ（ソフトバンク・近藤健介）。打席の彼は驚異的だ。日本に来るまでは彼のことについてあまりよく知らなかった。彼は1番ヌートバーと3番オオタニの完璧な橋渡し役だよ。アウトを取られたとしてもカウント3-2くらいまで粘る。

　この2人のことは日本に来るまで良く知らなかったけど、帰る時には魅了されていたよ。ゲンダの守備は美しい。魔法のようだね。社会人リーグ出身なんだよね。そこから侍ジャパンまで昇り詰めるなんてありえないよ。素晴らしいストーリーだし、能力も高い。チームも彼がもたらすものを高く評価しているように見える。ゲンダの守備は一日中見ていられるね。