連載「骨格筋評論家・バズーカ岡田の『最強の筋肉ゼミ』30限目」

「THE ANSWER」の連載「骨格筋評論家・バズーカ岡田の『最強の筋肉ゼミ』」。現役ボディビルダーであり、「バズーカ岡田」の異名でメディアでも活躍する岡田隆氏（日体大准教授）が日本の男女の“ボディメイクの悩み”に熱くお答えする。30限目のお題は「成長期の筋トレやりすぎは背が伸びない説」について。

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Q.高校1年生です。成長期に筋トレをやりすぎると、背が伸びないって聞いたんですが本当ですか？

　筋肉を鍛えすぎると、「成長を阻害する」とか「背が伸びない」という話は、よく聞く「筋肉都市伝説」の一つですよね。この説の真偽についてですが、現段階では因果関係を証明するデータはありません。

　骨の成長は、骨端線という骨の末端にある軟骨組織が源です。これが損傷すると成長が阻害されますが、そもそも子どもの筋トレで骨端線が損傷するほどの負荷をかけることは難しいでしょう。可能性はゼロではありませんが、たくさん筋トレをしたから背が伸びないとは、考えにくいと思います。

　なぜ、そのような説が絶えないのかを考えると、一つは筋肉が目立つ体操選手やボディビルダーとして活躍している人に、背が高くない人が多い傾向があるためかもしれません。筋トレで背が伸びないのではなく、体の小さい人の方が、体をコンパクトに操作しやすい（体操選手）、あるいは筋肉モリモリにみえやすい（ビルダー）、という可能性を考えるべきでしょう。

　背が高い（骨が長い）場合、コンパクトに素早く動かすには不利でしょうし（体操選手）、骨の長さに足りる十分な筋肉をつけるのは大変ですからね（ビルダー）。

　我々がテレビなどで目にするのはトップ選手ばかりです。要するに、適者生存で勝ち残ってきた選手ですから、これらの競技に有利な小さな骨格の選手をよく目にする故に、そういったイメージができ上がる、ということでしょう。

　筋トレを一生懸命やることで、成長に及ぼす心配点を挙げるとすれば、エネルギー不足です。成長期はただでさえ、筋肉と骨、両方の成長に必要なエネルギーや栄養がたくさん必要です。ですから、運動量に見合った食事をしっかり摂ること、そして、睡眠も十分にとって成長ホルモンを分泌させることがとても重要。この「運動して（運動）、食べて（栄養）、寝る（休養）」というよいサイクルができていないと、体が持つ成長の可能性を、最大限に伸ばせない可能性はあるでしょう。