ラグビーフランスW杯1次Lで敗退した日本

　ラグビーワールドカップ（W杯）フランス大会に出場していた日本代表は、8日に行われた1次リーグのプールD最終戦でアルゼンチン代表に27-39で敗れ、2大会連続の8強入りはならなかった。最後まで戦い抜いた選手たちへの称賛が止まない中、試合後にFLリーチ・マイケルがまさかの格好で“街ブラ”していたことが、海外専門メディアが公開した動画で判明。日本人ファンから「いかにもリーチらしい行い」「えええ？どーゆうこと？」といった反響が寄せられている。

　フランス・ナントの街中のオープンカフェと思われる場所に現れたリーチ。だが、そのいで立ちが意外だった。日本代表のジャージー、白のハイソックスまで着用。日本代表のレプリカジャージーを着た外国人ファンに促されるように椅子に座り、周囲のファンとハグ。アルゼンチンのジャージー姿のファンも見かけられた空間で、日本ラグビー界のレジェンドは惜別の“街ブラ”ファンとの交流を楽しんだようだ。

　ニュージーランド専門メディア「ラグビーパス」公式X（旧ツイッター）は「ラグビー日本のマイケル・リーチが彼のラグビーワールドカップ最終戦の数時間後にユニホーム姿のまま発見される」とつづって公開した動画。海外ファンから驚きの声が上がる中で、日本のファンからはさまざまな反響が寄せられた。

「いかにもリーチらしい行い」
「ジャージのままカフェに現れるリーチのお茶目ぶり。ジャージは結構きれいだし着替えた？」
「リーチ選手、試合後にジャージを着たまま過ごしていたんですね　まだまだこれからも着続けてください」
「少しでも長く桜のジャージを着ていたかった…　もしくはファンに見せてあげたかった…　と思うのは考えすぎ？」
「意図はなんだろう？」
「えええ？どーゆうこと？」
「RGではなくて？？？」

　リーチはアルゼンチン戦後、他の選手がチームウェアに着替えていた中で、唯一ジャージー姿でバスに乗り込んだ。「着替える時間がなかった。これで街に出るよ」と話していて、まさに有言実行といえる動画だが、日本人ファンにとってはさまざまな思いをめぐらすシーンとして映ったようだ。