警戒する日本の選手は…「彼はスーパーヒューマン。とてもストロングだ」

　さらに「警戒する選手はリーチ・マイケルだ」とピックアップ。「彼はスーパーヒューマンだね。とてもストロング」と称賛し、7日に35歳の誕生日を迎えたことを聞かされると、「ワォ!?　17歳くらいだと思ったよ」と衰え知らずの肉体に驚いていた。

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　また、別のウェールズファンは「日本はクレバーな戦い方をする。全員で速い攻撃をするし、止めるのは簡単ではない」と警戒。アルゼンチンは世界ランクで格上だが、「日本が勝つだろうね」と予想した。しかし、隣りに居合わせたアルゼンチンファンは「今大会、日本は良い試合もしていたけど、酷い試合もあったと思う。後者が出ると思うね。もちろん、アルゼンチンが勝つ！」と気合いが入っていた。

　過去の直接対決は日本の1勝5敗。1998年以来25年ぶりの勝利に加え、海外開催初＆2大会連続の決勝T進出はなるか。街の熱気はそのままスタジアムを沸騰させそうだ。