ロンバルディア杯、らしさ溢れた言葉の数々…「試合が好き」「頑張る時間が好き」

　言葉はアスリートの姿を映し出すと言われる。そういう意味では、この19歳が紡ぎ出す言葉はなんとも魅力的で、惹き込まれる。男子フィギュアスケートの宇野昌磨（中京大）のことだ。

　先週末に行われたロンバルディア杯（イタリア・ベルガモ）で見事に優勝。今季初戦で最高の滑り出しを見せ、運命の平昌五輪シーズンが幕を開けた。しかし、演技と同じくらい輝いていたのは、宇野の口からこぼれた言葉の数々だった。

　宇野といえば、飾らず、気取らず、自然体でありながら、かといって他の選手とはどこか違う、フレーズが飛び出す。今大会でもファンの話題を呼んだ“昌磨語録”をいくつか振り返る。

「僕は試合というものが好き。試合に向けて頑張る時間もすごく好き」

「ちょっと、今から楽になるなって思ってます、勝手に」

　ともに、前日練習後のコメントだ。前者は今季初戦を迎え、待ち切れない胸中を吐露。また、努力家らしさを感じさせる言葉でもある。一方、後者はオフに練習漬けの日々がいかに充実していたかを表現。なんとも宇野らしい言葉だ。そして、見事に優勝を決めたフリー後はさらに、フレーズの輝きが際立っていた。