「スポーツ界の名珍場面総集編」―5月のWBSS準決勝前に起きた騒動

　12月を迎え、様々な競技で盛り上がりを見せたスポーツ界を連日、振り返る「名珍場面2019」。今回は5月にボクシングのワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）バンタム級準決勝に登場した井上尚弥（大橋）の陣営を巡る戦前の騒動だ。対戦相手のエマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）の公開練習を視察したトレーナーの父・真吾氏が相手陣営に阻止され、WBSSが決定的瞬間を動画付きで公開。海外ファンから辛辣な声が殺到した。

　大きな注目を浴びたグラスゴー決戦。その戦前に起きたまさかのシーンを紹介したのは、WBSSだった。公式ツイッターで「ザ・プッシュ：ウィリアム・クルーズがイノウエの父でトレーナーを公開練習で押しのける」というメッセージとともに、ロドリゲスのトレーナー、クルーズ氏の振る舞いの一部始終を動画付きで公開した。

　真吾氏がシャドーボクシングするロドリゲスを撮影していると、クルーズ氏が歩み寄った。スタッフの制止を跳ねのけながら、額を押し付けるかというほど接近して威圧行為に出ると、あろうことか真吾氏を左手で突き飛ばし、突然の出来事に真吾氏はもちろん、周囲の関係者も驚いた表情だ。動画を見た海外ファンはコメント欄で次々と反応した。

「この愚か者がモンスターを目覚めさせてしまった」「不運なことに、土曜日にボコボコにされるのは（ロドリゲスの方で）彼じゃないんだな」「彼の息子が土曜日、胸を張らせてくれますよ」「イノウエが今すぐこの男を破壊してくれることを祈る」「最悪のミスだ。ロドリゲスはとんでもない代償を払うことになるだろう」「これでイノウエが彼を眠りにつかせることを願う」「これはとんでもないミスだ」などとロドリゲス陣営に対する批判が相次いだ。

　当時の報道で、クルーズ氏は「報道陣が自分の仕事をすることに何の問題もない。イノウエ陣営は我々のトレーニングを見ながら、撮影していた。だから、自分の役割をしたまでだ。彼らの前に立って撮影をやめさせたんだ。そういうことだ」と自らの正当性を主張していた。しかし、結果はご存じの通り。井上がわずか259秒でロドリゲスを葬った。