オールスター5回出場の名手ホーフォード相手にも臆せず

　米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズの八村塁が5日（日本時間6日）の本拠地76ers戦に開幕20試合連続でスタメン出場。東カンファレンス屈指の強豪相手に今季最長となる43分間出場し、27得点、7リバウンドをマーク。チームは119-113で勝利し、連敗を3で止めた。

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　優勝候補の一角相手に八村が大暴れだ。5回のオールスター出場経験を持つアル・ホーフォードとマッチアップしたこの試合で、27得点を記録しただけでなくディフェンス面でも随所で良いプレーを見せ、リーグ屈指のセンター、ジョエル・エンビードを相手にした時間帯でも積極性を失わず、リバウンドに競り勝ち得点するなど縦横無尽の活躍を見せた。

　このパフォーマンスをウィザーズのスコット・ブルックスHCも手放しで称賛。「すでに7、8年プレーしているベテラン選手のようだ」とルーキーらしからぬプレーに驚いた様子だった。

「ここ（会見）に7分ほどいて3、4人の選手について話しているが、彼は（その3、4人に入るほど）それくらい良い選手ということだ。毎試合コツコツ取り組んでいる。彼は勝者だよ。彼は正しいプレーをしている。ハードにプレーし、チームのためにプレーしている。彼はスタッツなど求めていない。彼はただ闘い、良くなりだけなんだ」