中国に48年ぶり勝利ならず、伊藤はサバサバ

　卓球のJA全農ワールドカップ（W杯）団体戦の女子決勝が10日、東京体育館で行われ、世界チームランク2位の日本は同1位の中国に0-3で敗戦。2大会連続4度目の銀メダルとなった。2011、13、18年大会に続く4度目の決勝だったが、全て中国に敗戦。五輪、世界選手権、W杯の3大大会の団体戦では、1971年世界選手権以来48年ぶりの中国戦勝利はならず、卓球王国にW杯9大会連続11度目の優勝を許した。

　第1試合のダブルスは、主将の石川佳純（全農）、平野美宇（日本生命）組が、世界ランク1位・陳夢、同2位・劉詩文の組にストレート負け。

　続くシングルスはエースの伊藤美誠（スターツ）が世界ランク3位・孫穎莎と対戦。2セットを連取したが、第3、4ゲームを落としタイに。最終ゲームは10-7のマッチポイントとしたが、そこから連続失点で接戦を落とした。第3試合も平野がストレートで敗れ、4度目の準優勝に終わった。

　試合後、伊藤は相手エースとの対決を振り返り、「2-0のところで、3-0で勝てなかったところが一番大きい。最後も10-7で打ち急いだところが敗因。やはり負けは負け。出し切れたところは出し切れた。悔しいですけど、ちょっとすっきりした負け」と清々しく語った。

　さらに「やるべきことはあったが、大事なところで孫選手のほうが実力が上。まだまだ自分が上がるチャンスをくれたなと思っています」とこの敗戦を糧とすることを誓った。

　平野「中国選手なので相手も一段と強くて勝てなくて悔しいです。普段のワールドツアーとは違って、団体戦でプレッシャーがかかった。プレッシャーがない時のようなプレーを頑張っていきたい」

　石川「最低目標の決勝進出はできてほっとしているが、中国の強さを知ってまだまだレベルアップが必要。東京オリンピックでリベンジします」