POM選出のデクラーク「日本の選手たちが本当によくやってきた」

　またプレーヤー・オブ・ザ・マッチ（POM）に選出されたSHファフ・デクラークも「日本の選手たちが本当によくやってきた。ディフェンスが大変だった。ファンの方々も称賛したい。とてもフィジカルなゲームだった。僕たちもスペースを取らないといけない」と賛辞を並べ、日本へのリスペクトを示した。

【特集】“欽ちゃん球団監督”片岡安祐美の今　2度の流産を経て母に…思春期の後悔「生理に見て見ぬふりを」
（W-ANS ACADEMYへ）

　世界最強のフィジカルを持つと言われる南アフリカの司令塔SOハンドレ・ポラードも「（日本は）フィジカルなチームと言われているけど、実際に対峙してみて、皆さんが思うよりもさらにフィジカルなチームだと思いました」とうなずいた。

　さらに「日本はティア2か？」という質問には「全然、そうは思いません。そうは思いませんよ」と強調。前回大会で番狂わせを味わった当時も出場していた、25歳は最後まで日本を世界的な強豪だと認めていた。

　最後は23点差をつけられた。スコアだけみれば完敗かもしれないが、日本のラグビーは南アフリカの選手たちに確かなインパクトを残した。