チェコオープン決勝…6月の中国オープンで敗れた元世界ランク1位ボルに逆転勝利

　卓球のチェコオープン（オロモウツ）は27日、男子シングルス決勝で世界ランキング20位・張本智和（エリートアカデミー）が元世界ランク1位のティモ・ボル（ドイツ）を4-2で破り、ワールドツアー初優勝を飾った。14歳61日での優勝は史上最年少。日本が誇る神童の快挙に、国際卓球連盟（ITTF）公式サイトは「センセーションだ」と伝えた。

「トモカズ・ハリモト」の名が、卓球界の歴史に刻まれた。

　自身2度目のワールドツアー・シングルス決勝に駒を進めた張本は、ワールドカップ優勝2回（2002、05年）、五輪にも00年のシドニーから5大会連続で出場している36歳の名手ボルと対戦。今年6月の中国オープン準決勝で敗れた相手に、第1ゲームを11-3と先取したものの、続く第2、第3ゲームを4-11、8-11と落とし、瞬く間に逆転されてしまう。

　それでも、今大会の張本は一味違った。1回戦でキリル・ゲラシメンコ（カザフスタン）、準々決勝でクリスティアン・カールソン（スウェーデン）、準決勝でウーゴ・カルデラノ（ブラジル）と、４試合中3試合で最終ゲームまでもつれる熱戦の末に勝利。粘り強さと勝負強さを武器に反撃を試みる。

　第4ゲームを11-９でモノにすると一気に加速。第5、第6ゲームも11-6、11-9で取り、怒涛の3ゲーム連取で難敵ボルを退けた。