ナミビアのデイゼル主将が日本から勇気を得ていたと告白

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会B組で3連敗の世界ランク同23位ナミビア。6日のオールブラックス戦では9-71で完敗を喫したが、前半30分まで世界最強軍団相手に一歩も引かぬ善戦で、詰めかけた東京スタジアムの観衆の心を鷲掴みにした。小国の魂を揺さぶる奮闘について、ヨハン・デイゼル主将は「日本が示してくれた」と語り、ホスト国の躍進に鼓舞されていたことを明かしている。大会公式サイトが伝えている。

　農家、歯科医、銀行員、学生という面々で構成されているナミビア代表だが、最強軍団相手に力を示した。

　前半2分にSHスティーブンスがPGを決めて先制に成功。さらに26分、30分にもスティーブンスがPGを成功させ、9-10とわずか一点差に迫った。オールブラックスのジャージーが目立ったスタンドも小国の奮闘ぶりに心を動かされたようで、会場全体から「ナミビアコール」も沸き起こるほどだった。

「自分たちは主導権を握り、相手にボールを渡さない様にする必要があった。それが狙いの1つで、前半はうまくいった」と振り返ったデイゼル主将。王者相手に全くひるまなかった小国ナミビア。勇敢な戦いの裏には、心に刻まれたお手本があったという。