バドミントン日本代表が中国、韓国での試合から帰国

　中国、韓国で試合を行ったバドミントン日本代表が30日に帰国し、両大会で優勝を飾った男子シングルス世界ランク1位の桃田賢斗（NTT東日本）は「疲労との戦いもありながら、2週連続で勝ち抜けたことは、自信になった」と手応えを語った。

　世界選手権に次ぐグレードのBWFワールドツアー最高峰のスーパー1000という格付けの常州・中国オープンでは、地元Vを目指した2016年リオデジャネイロ五輪王者のチェン・ロン（中国）や、ジャパンオープンでも激闘を繰り広げた好敵手アンソニー・シニスカ・ギンティン（インドネシア）との熱戦に勝利。格が2段階下がるスーパー500の韓国オープンは、5試合すべてをストレートで勝った。

　日本代表の朴柱奉ヘッドコーチによれば、韓国オープンの準々決勝以降は、腹筋に軽度の痛みが出たため、攻撃を自重した戦いになったという。桃田は「韓国では、すごく疲れていて、集中できていない感じもあったけど、要所を押さえて自分のリズムでプレーできた。準備の仕方、試合中の『ここで1点欲しい』という場面でのプレーは、少しずつつかめていると思う」と疲労や痛みを抱えながらの連続優勝を振り返った。

　桃田は、4大会連続の優勝となった。7月にダイハツヨネックスジャパンオープンを連覇した後、出場を予定していたタイオープンは回避したが、8月の世界選手権も連覇。そして、9月の常州・中国オープンでも連覇を果たし、続けて韓国オープンを制した。