快勝スタートのサモアは10月5日に日本戦

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は24日、日本と同じA組では世界ランク16位のサモアと同20位のロシアが激突。1995年大会以来の8強進出を目指すサモアが34-9で初戦を白星で飾った。6トライをマークし、ボーナスポイントを含む勝ち点5を獲得した。サモアは10月5日に豊田スタジアムで日本と対戦する。

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　東のラグビーの街、熊谷でのW杯初戦。日本と同組の注目対決で、スタジアムには2万2564人のファンが詰めかけた。キックオフ前には、サモアが伝統のウォークライ（戦いの雄たけび）を披露。会場のボルテージを一気に上げた。

　先手を取ったのは今大会初戦のサモアだ。前半15分にWTBアラパティ・レイウアがトライ。コンバージョンは外したが、5点を先行した。

　ロシアもすぐに反撃。同国の大黒柱SOユーリ・クシュナレフが19分、26分と立て続けにPGを決め、6-5と逆転に成功する。サモアは35分にPGのチャンスを得るも、SOトゥシ・ピシが決められず。そのまま前半を折り返した。

　後半に入ると、地力で勝るサモアが巻き返す。4分にNO8アファエセティティ・アモサがトライし逆転。9分、12分には素早い展開から、WTBエド・フィドウが立て続けにトライ。さらに23分にもCTBレイ・リーロが左隅にトライを決め、一気に差を広げた。

　10-30で敗れた20日の日本戦から中3日の強行軍で臨んだロシアは後半に足が止まり、悲願のW杯初勝利をはならなかった。