男子66キロ級で銅メダル

　柔道世界選手権の2日目が26日、東京・日本武道館で行われ、男子66キロ級で2連覇中の阿部一二三（日体大）が銅メダルに終わった。準決勝で丸山城志郎（ミキハウス）にゴールデンスコア方式の延長3分46秒で技あり（隅返し）を奪われたが、3位決定戦はイタリア選手に一本勝ち（釣腰） した。女子52キロ級では、妹・詩（日体大）が2連覇。昨年大会日本勢史上初の兄妹優勝を成し遂げたが、兄妹V2はならなかった。

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　阿部は、3決定戦で4分の残り時間が無くなると同時に技を仕掛けてビデオ判定に。技は認められず延長に入った。延長では掛けにいった技を返されて技ありを取られたかに見えた。またもビデオ判定の末に取り消され冷や汗をかいた。再開直後に組み合った相手を強引に投げて銅メダルを死守。声援を受けると、涙をこらえた。

　昨年大会を制して以降は優勝から遠ざかり、昨年11月のグランドスラム（GS）大阪大会と今年4月の全日本選抜体重別選手権で丸山に連敗。今大会は代表2枠目に滑り込んだが、6月の代表合宿で左足首を負傷して7月中旬まで練習できず。東京五輪出場の最大の壁となる“天敵”の丸山にまたも敗れる結果となった。

　銅メダル後、テレビインタビューに立った阿部は胸中を問われ、「自分自身……」と言った後に声を詰まらせて涙。「怪我も部分あり、いつも通りとはいかなかったけど、この大会に向けて万全で挑めた。1回戦から体が動いていて、自分の柔道ができていた。体は動いていると自分でも思っていたけど、準決勝は前に出るしかない、自分の柔道するしかないと臨んで、初めの方は自分のペースできていたけど、決め切れなかった自分の弱さ。まだまだだなと思う」と声を絞り出した。

　2回戦から登場し、スペイン選手に開始34秒で背負投げの一本勝ち。3回戦も中国選手にわずか41秒で袖釣込腰による一本。4回戦はイタリア選手に対し、3分27秒に大外刈りで一本を奪うと、準々決勝はモンゴル選手に技あり優勢勝ちしていた。

　男女7階級の柔道で東京五輪に出られるのは1人ずつ。今大会優勝者が11月のGS大阪を制し、強化委員会出席者の3分の2以上の賛成を集めれば東京五輪代表となる。代表が決まらなかった階級は、来年2月までの主要国際大会終了時点の実績で判断され、最終選考会は4月の全日本選抜体重別選手権となる。