前週は8強で敗退、日本開催最高峰の大会に闘志

　かつてないハイレベルな五輪レースで苦しむ若き女王ペアが、一戦必勝の構えで巻き返しに挑む。バドミントンの国際大会「ダイハツヨネックスジャパンオープン2019」が22日から東京・武蔵野の森総合スポーツプラザで行われる。女子ダブルスに出場する世界ランク1位の「ナガマツ」ペアの永原和可那（北都銀行）は「日本で国際大会を戦えるのは、この大会だけ。先週（のインドネシアオープンにおいて、決勝が日本勢対決となる中で準々決勝敗退となり）悔しい思いをした分、この大会にかける気持ちは、強い。（4月末に）五輪レースに入ってから、納得いく結果を残せていないのは、精神的な弱さ。先週も大きな大会ということで、少し空回りして良いパフォーマンスができなかった。自分と勝負をして、相手に向かっていきたい」と意気込みを語った。

　同大会は、年間に5大会しか行われないBWF（国際バドミントン連盟）のワールドツアースーパー750という高い格付けで、東京五輪の出場選手を決める2020年4月末の世界ランクに大きな影響力を持つ。女子ダブルスは、現在の世界ランク1～3位を日本の3組が独占しているが、東京五輪には同国から最大2組しか出場できないため、し烈な争いとなる。

　現在の世界ランク1位が、松本、永原組。2位が福島由紀、廣田彩花組（アメリカンベイプ）、3位がリオデジャネイロ五輪の金メダリスト高橋礼華、松友美佐紀組（日本ユニシス）。ただし、4月末から始まった五輪レースで、松本と永原は、ほかのペアの後塵を拝している。前週のインドネシアオープンは、BWFワールドツアーのスーパー1000という最高ランクの大会。福島、廣田組が優勝、高橋、松友組が準優勝でともに高いポイントを稼ぐ中、松本、永原組は、準々決勝で敗れた。