プロモーションツアーで日本へ、少年少女に自慢のテクニックを伝授

　NBAクリーブランド・キャバリアーズのカイリー・アービングが契約するスポンサーのプロモーションツアーで初来日。都内で交流イベント『CLUTCH BUCKET 東京』を開催し、ファンやプレーヤーと束の間のひと時を過ごした。

　世界トップクラスのスーパースター来日に東京が沸いた。

　アービングは2012年に新人王、14年にはNBAオールスターでMVPを受賞。2015-16シーズンには“キング”ことレブロン・ジェームズとともに優勝を果たすなど、リーグを代表するポイントガードとして名を馳せる選手だ。

　同イベントには限定3000人に対して2万人を超える応募があり、アービングを一目見ようとバスケットボールファンが詰めかけた。トークセッションで「みんなにインスピレーションを与えていきたい」と語ったアービングは、デモンストレーションで巧みなボールさばきや自慢のクイックネスを披露。さらに、クリニックでは一般参加の少年少女たちに1対1やピック＆ロールのコツを伝授した。

「練習では常に集中すること。何か目標を立てて、それを達成することが大事だ。なかでも、僕はイマジネーションを大切にしている。グッドなプレーヤーとグレートなプレーヤーを分けるのはメンタリティなんだ」

　子供の頃から準備を整えてきたと胸を張るアービングは、本番同様に練習に臨むことの重要性を説いた。