「長期のリハビリは辛いものだが、人々はそこに注目しない」

　今季14年ぶりにマスターズを制すなど、完全復活を遂げたウッズだが、道のりは険しかった。背中や膝を故障。さらにアキレス腱も痛め、一時はティーを拾うことすらできない状態。私生活でのトラブルも相まってどん底状態だった。そんなウッズの言葉だからこそ、重みがある。

「長期のリハビリは辛いものだが、人々はそこに注目しない。じゃあなぜ私たちがそれをやるのか？　なぜなら私たちは競技者だからさ。アスリートという仕事は、人間の身体が求められていなかったことを効率的に表現して、ライバルの誰よりも優れた選手になるということだ。時に物事は上手くいかないもの。昨夜、私たちはケビンにそれを見たということさ」

　長く苦しいリハビリを経て43歳の今季、見事な返り咲きを果たしたかつての絶対王者。先輩アスリートとして、デュラントを襲ったまさかの悲劇に黙っていられなかったようだ。