スピード＆ボルダリングで1位、前回女王・野口啓代ら抑える

　スポーツクライミング世界選手権（8月・八王子）の代表選考会を兼ねた複合ジャパンカップ（愛媛・石鎚クライミングパークSAIJO）は26日、女子決勝で野中生萌（XFLAG）が初優勝。2位に前回女王の野口啓代（TEAM au）、3位に森秋彩（つくば開成高）が入った。

　らしさを存分に発揮し、野中が女王の座に就いた。1種目めのスピードは倉菜々子（ウィルスタッフ）との決勝を制して1位となると、続くボルダリングもライバル野口を2位に抑えて首位。リードは疲れも出て7位となったが、得意の2種目で奪った1位を利して初優勝を飾った。「ホントに嬉しい。ここのところの大会は自分の中で決めきれない感覚があったので」と喜びを爆発させた。

　持ち味は「ダイナミックさ」と言う。「他の女子選手と比べると、下半身の出力が高い。上半身にも限界があるので、そこで一瞬のパワーやスピードが出せる」と事故分析。総合力が問われるコンバインドで、自分の強さを存分に発揮したことが勝因となった。野中は「スピードでしっかり実力を出して、ボルダリングでしっかり決められた」と手応えを掴んだ様子で振り返った。

　8月には東京五輪代表切符もかかる世界選手権が行われる。3月に左肩を故障し、一時は不安もよぎったというが、復活をアピール。試合後の場内インタビューでは「世界選手権で金メダルを狙い、五輪も金メダルを狙い、頑張っていきたい」と宣言し、詰めかけたファンから大きな喝采を浴びていた。