WBOアジアパシィフィック・スーパーフェザー級王座決定戦

　ボクシングのWBOアジアパシィフィック・スーパーフェザー級（58.9キロ以下）王座決定戦12回戦が22日、東京・後楽園ホールで行われ、前王者・渡邊海（ライオンズ）が同級4位・石井龍誠（金子）に7回40秒TKO勝ちした。今年1月の敗戦以来となる王座奪還で雪辱。次戦として他団体王者との統一戦を願った。戦績は22歳の渡邊が14勝（8KO）2敗1分。28歳の石井が12勝（9KO）8敗1分。

　渡邊の強烈な左が歓声を呼んだ。序盤からともに距離を取る慎重な展開。「石井選手も強いので、警戒していた部分があった」。打つか打たれるか、緊迫したせめぎ合い。距離を詰めると互いにノーガードで打ち合った。7回にロープ際で連打。「パンチ力勝負では負けない」。左フックが顎を捉えた。後楽園ホールに響いた鈍い音。後ろ向きに崩れた相手の首はロープにダラリ。一撃で決まった。

「ちょっとでも前に出ることができた。こういう展開が増えていくように練習したい」

　噛みしめた敗北が渡邊を前に進めた。昨年8月に鈴木稔弘（志成）に初回TKO勝ちで新王者に。しかし、今年1月の日本同級王者・奈良井翼（RK蒲田）との60キロ契約ノンタイトル10回戦で判定負けした。WBOの規定で王座剥奪。「前回負けて『海じゃなかった』みたいな声が多かった。そういう思いをさせないし、声を出させない」。周囲の指摘をバネに奮起した。

　視線は既に先を見据えている。標的は奈良井と東洋太平洋同級王者・波田大和（帝拳）。「自分は防衛戦より統一戦の方が強くなる。波田選手でも奈良井選手でも、統一戦お願いします」。会場で大きな拍手が巻き起こり、リングを後にした。