競泳日本選手権

　日本競泳界のレジェンド、田口信教氏（73＝医療創生大理事）が日本選手権が行われた東京アクアティクスセンターで後輩たちにエールを送った。1972年ミュンヘン五輪男子100メートル平泳ぎの金メダリストは競技第1日目の20日、大会100回目を記念したスペシャルプレゼンターとして同種目の表彰式に登場した。

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　初優勝した深沢大和（東急）に自らの名を冠した「田口杯」を授与した田口氏は「いい泳ぎでしたね」と絶賛した。もっとも、59秒24という優勝タイムには「もっといけますよ。56秒台も出せる」と、58秒78の日本記録（小関也朱篤）を上回り、アダム・ピーティー（英国）の世界記録56秒88に迫る記録まで口にした。

　田口氏自身、日本選手権は五輪の金メダルに弾みをつける大会だった。ミュンヘン五輪代表選考を兼ねた72年の第48回大会、代々木五輪プール（代々木第一体育館）での大会で日本新記録を連発。勢いに乗った五輪本番では世界新記録で優勝し、日本競泳陣にとって16年ぶりの金メダルで「水泳ニッポン」を復活させた。

「世界一になれたのは簡単ですよ。カンニングです」と、田口氏らしい「軽口」で笑った。「中学の時、プールの底に鏡を張って（1964年）東京オリンピックの映画で見たオブライエン（オーストラリア）やコシンスキー（ソ連）の泳ぎを真似た。カンニングしたら、すぐに速くなった」と真似ることの重要性を力説した。

「どうして（世界記録保持者の）ピーティーが速いのか。あの筋肉のすごさは、どう見てもボディービルダー。それが速い。どうして速く泳げるのか、聞いてみればいいんです。何かヒントになることがあるかもしれない」。真剣な表情で言った。