シニア転向後4連勝中の紀平を止めた、坂本の演技に脚光

　フィギュアスケートの全日本選手権は23日、女子フリーが行われ、ショートプログラム2位の坂本花織（シスメックス）が152.36点で合計228.01点をマーク。逆転で初優勝を飾った。SP5位の紀平梨花（関大KFSC）は155.01点、合計223.76点で2位、SP1位の宮原知子（関大）は146.58点、合計223.34点で3位となった。五輪公式メディアでは「サカモトがキヒラの連勝を止めた」と特集している。

　今シーズンのシニア転向後、4大会連続優勝で向かう所敵なしだった紀平。フリーではトリプルアクセル2本を決めるなど、圧巻の演技で1位に立ったが、最終滑走の坂本も7本のジャンプを見事に決める華麗な演技で逆転してみせた。

「カオリ・サカモトが日本のフィギュア女子シングルの新王者となった。18歳の四大陸選手権のディフェンディングチャンピオンは、魅惑のフリーを演じて見せたグランプリファイナル王者、リカ・キヒラの全日本初優勝を阻むことができた唯一のスケーターとなった」

　IOC運営の五輪専門サイト「オリンピックチャンネル」では、圧巻の演技を見せた16歳の5連勝を食い止めた坂本を高く評価。その上で「サカモトは勝つために148.12点が必要だった。これは自己ベストより5点も高かった。そして、彼女は人生最高の演技を繰り出した。152.36点で大阪におけるサプライズの勝利を掴み取ったのだ」とキャリア最高の舞いと絶賛している。

　紀平や「ミス・パーフェクト」の異名を取る宮原が海外メディアから注目を集めていたが、キャリアハイのフリーで激戦を制した「Kaori Sakamoto」も、平昌五輪代表の名に恥じぬ、見事な逆転劇でフィギュア界にその名を知らしめた。