「羽生に比較されることについてどう思う？」の答えは…

　羽生を筆頭にトップ選手が研鑽を積む中で、先輩スケーターから刺激を受けているようだ。さらに、羽生個人についても「ユヅル・ハニュウと比較されることについてどう思ってる？」という質問を受け、思いを語っている。

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「ユヅルは本当に偉大な選手だ。僕は彼と一緒にトレーニングをすることができる。だけど、ユヅはユヅで僕は僕だ。だから、彼と比べるのは難しいと思うんだ」

　羽生と同じ大会に出場した際には仲良さそうに声を掛け合っているが、スケーターとしては他人と比べるわけではなく、自分を貫いているようだ。今年2月に行われた平昌五輪では母国開催で15位と奮闘した。

「僕にとって初めてのオリンピックは故郷でもあったし、驚くべきものだった。観客はみな拍手を送ってくれたし、ファンには感謝している」と振り返り、22年北京五輪を目指す今後については「ブライアン・オーサーの元で僕はさらに改善していくし、成長していくことを楽しみにしている」と決意を語った。

　今後は韓国選手権で3連覇を目指すことになるが、伸びしろを感じさせる17歳が、どんな成長曲線を描くのか。アジアのフィギュア界を盛り上げていく上でも、楽しみな存在だ。