準決勝で張本に敗戦も、カルデラノが披露した衝撃の一打に脚光

　卓球ワールドツアーグランドファイナル（韓国・仁川）は15日、男子シングルス準決勝を行い、世界ランク5位の張本智和（エリートアカデミー）が同6位のウーゴ・カルデラノ（ブラジル）を4-0のストレートで破り、決勝進出を決めた。15歳の張本が史上最年少優勝に王手をかけたが、注目を集めているのはブラジルの22歳が繰り出した、両手バックハンドでのウイナーだ。国際卓球連盟（ITTF）が動画で公開。実況は「誰が予想できたでしょう？」と大興奮だった。

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　準々決勝で世界1位を破ったカルデラノは、張本を相手にも圧巻のショットを披露した。第3ゲームだ。張本のサーブから始まったラリー。チャンスボールを力いっぱいスマッシュした次の瞬間、信じられない光景が広がった。

　カルデラノはなんと両手でラケットを持って、テーブルから約4.5メートルも離れたところからカウンタードライブ。劣勢を跳ね返し、ポイントを奪ったのだ。見事すぎる一打に国際中継の実況も大興奮だ。

「何!?　両手バックハンドでウイナーだ！　テーブルから15フィート（約4.57メートル）先からの両手バックハンド、誰が予想できたでしょう!?　誰もできません！　これはスポーツのマッシュアップだ！」

　まるでテニスのような両手バックハンドウイナーに驚きを隠せない様子だった。結局このゲームも落とし、張本の前にストレート負けを喫したが、会場を沸かせたブラジル人には惜しみない拍手が送られていた。