日本の16歳が演じた快挙に騒然「神は女性。その名はリカ・キヒラ」

　フィギュアスケートのグランプリ（GP）ファイナルは8日（日本時間9日）、女子フリーが行われ、ショートプログラム（SP）1位の紀平梨花（関大KFSC）が150.61点、合計233.12点で優勝。浅田真央以来、日本勢13年ぶりとなるシニア1年目のファイナル制覇を達成した。平昌五輪女王アリーナ・ザギトワ（ロシア）を抑えた戴冠に、海外のフィギュアファンは大興奮。「フィギュアの救世主、リカ・キヒラを目撃したか？」「神の名前はリカ・キヒラだ」とツイッター上では絶賛の嵐が巻き起こっている。

　シニアデビューイヤーにGPファイナルを制した紀平。バンクーバーを舞台にフリー「ビューティフル・ストーム」を見事に演じ切ると、ツイッター上で海外ファンも大興奮。「Rika Kihira」を一斉に絶賛した。

「最も美しい嵐だ」
「フィギュアスケートの救世主、リカ・キヒラを目撃したか？」
「私はリカ・キヒラのスケートを生で観たことを永遠に自慢することができる。すぐにとてつもないことになるだろう」
「神は女性。そして、その名前はリカ・キヒラ」
「お気に入りだ」
「日本からやってきたリカ・キヒラ！　なんて美しいパフォーマンスなの」
「アクセルの女王リカ・キヒラに起立せよ」
「大きくなったら、リカ・キヒラのようになりたい」
「永遠の心の女王」
「ずっと優勝し続けても何の問題もない」
「バンクーバーでリカ・キヒラのSPとフリーを観られたことは何という至福か。どれだけ仰天の才能の持ち主なの。まさに輝けるスケーター」

　女王ザギトワとのハイレベルな16歳対決も制した紀平。3回転アクセルだけでなく、高い芸術性と音楽性を含め、華麗な舞いでフィギュア界を虜にし、一躍シンデレラガールとなった。