2018年5月に井上が英グラスゴーで試合「あの時からアンテナに引っ掛かっていた」

　オーストラリア在住のドヘニーは、アイルランド国籍を持つ37歳のサウスポー。2012年4月にデビューし、18年8月にはIBF王者・岩佐亮佑に判定勝ちした。19年4月にWBA王者ダニエル・ローマン（米国）との統一戦に敗れて王座陥落。井上―ネリ戦では不測の事態に備えたリザーブとして待機したが、出番はなく別の選手に勝利した。現在はWBO2位につけ、パンチ力と経験を兼ね備えた難敵だ。

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　井上が公開練習で「判定決着は許されない」と発言したことを受け、ドヘニーは「自分たちはプロ。ファイトマネーをもらうけど、（長く試合をしても）オーバーマネーはないから早く終わる方がいいね」と自身もKO決着の構えだ。

　この1年、大橋ジムの興行に出場してきた挑戦者は、同ジムで練習する日も。岩佐のほか、高橋竜平（横浜光）、中嶋一輝（大橋）にも勝利し、日本人キラーとされている。過去4敗だが、KO負けはない。2018年5月に井上が英グラスゴーで試合をした時からターゲットに入れ、対戦を熱望してきたという。

「あの時に彼は良い選手だと思った。彼はいずれ（スーパーバンタム級に）上がってくると思っていたので、アンテナに引っ掛かっていた。常に最高の選手と戦いたい。今回は4団体統一戦。これ以上の試合は存在しない。このためにやってきた。キャリア最大の挑戦になる」

　ボクサー人生の集大成を見せつける覚悟を滲ませた。