米名物記者が女子シングルをプレビュー

　フィギュアスケートのグランプリ（GP）ファイナルが6日からカナダ・バンクーバーで開幕する。女子では平昌五輪女王のアリーナ・ザギトワ（ロシア）、シニア初参戦の紀平梨花（関大KFSC）、宮原知子（関大）が氷上で華麗な戦いを演じることになるが、米メディアでは16歳の紀平の金メダルを予想。「ノーミスのザギトワも倒すチャンスがある」と高く評価している。

「2018年グランプリファイナルプレビュー　これ以上の大会はあるのか？」と女子シングルを展望したのは、米国のジャッキー・ウォン記者のブログメディア「ロッカースケーティング」だった。

　長年フィギュアスケートの取材を続けるウォン記者は今大会の金メダルに「Rika Kihira」の名前を挙げている。

「この大会で優勝し、その過程で五輪女王を倒せるか、キヒラにとってはトリプルアクセルに全てがかかっている」

　特集では、代名詞のトリプルアクセルの成功が紀平のシニア転向初のメジャータイトルの行方を左右すると分析する一方、日本の“ミス・パーフェクト”と比べると改善の余地は存在するという。

「全体的なスケーティングと、音楽性はミヤハラのレベルにまだまだ及んでいないが、世界最高の基礎点を持ち、非の打ち所のない出来栄えを見せる。彼女にはノーミスのザギトワを倒せるチャンスがある。現時点でそれができるのはほんの数人だけだ」

　卓越したスケーティング技術と表現力を誇る宮原の域には達していない16歳だが、それでも女王ザギトワ相手に優勝できる実力を持っているという。

　そんな紀平のスタイルについて「ハイリスク・ハイリターン」と分析。「自分の運命を握りたいなら、ショートプログラム（SP）でのミスは許されない」と打倒ザギトワの条件を挙げている。