“3Aの系譜”を継ぐ16歳に賛辞「彼女のアイドルがマオ・アサダであるのは不思議ではない」

　フィギュアスケートのグランプリ（GP）シリーズ第4戦NHK杯は10日、女子フリーが行われ、ショートプログラム（SP）5位でシニアGPデビュー戦の紀平梨花（関大KFSC）が完璧な演技で154.72点をマーク。合計224.31点で衝撃の逆転優勝を飾った。米記者は美しく決めた3回転アクセル2発を動画付きで公開し、日本人初のGPデビューVの快挙を伝えているが、海外メディアから「彼女のアイドルがマオ・アサダであるのは不思議ではない」と憧れの3回転アクセルの女王になぞらえる声が上がっている。

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　3回転アクセルを武器にする逸材が日本に再び現れた。紀平がファンの視線を釘付けにしたのは冒頭だ。

　3回転アクセルからコンビネーションジャンプをいきなり成功させ、一気に母国のファンを惹き込んだ。勢いに乗り、続く単発の3回転アクセルも高い跳躍から着氷。まるでそれが当たり前かのように飄々と決めてみせ、今季世界最高のアリーナ・ザギトワ（ロシア）に迫る154.72点をマーク。合計224.31点で5位から大逆転Vを飾ってみせた。

　フィギュア界に20年以上携っている米国の名物記者、ジャッキー・ウォン氏は3回転アクセル2本の実際の瞬間を「驚異的怪物だ」と最大級の賛辞とともに、ツイッターで動画付きで速報。海外メディアも続々と絶賛を展開し、「Rika Kihira」の名前は一躍、世界に轟いていたが、紀平にとって“憧れの人”になぞらえる声も上がっている。