ネーションズリーグ女子、日本が中国に3-1の完勝

　バレーボールのネーションズリーグ女子は5月31日、マカオで1次リーグを行い、日本が中国を3-1（25-22、19-25、25-18、25-17）で破って5勝2敗とした。パリ五輪の出場に大きく関わる世界ランクを1つ上げて7位。6位中国に迫った。中国メディア「新浪体育」は「日本はいとも簡単に中国を撃破」と称えている。

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　試合は日本がセットカウント1-1から2セットを連取し、勝負を決めた。エース・古賀紗理那（NEC）が両チーム最多の25得点。一方の中国は2016年リオ五輪のMVP、エース朱婷が第4セットから出場したが、6得点に終わった。「新浪体育」は「日本はいとも簡単に中国を撃破し、中国は第3セット（S）と第4Sでは完全に押さえつけられ、攻守ともにまったく太刀打ちできなかった」と嘆いている。

　第3Sの攻防を「日本が攻撃の効率を高めたのに対し、中国はミスが増え、酷い混乱ぶりで、得点能力をまったく失ったかのようだった」と伝え、続く第4Sも「中国の攻守は第3S同様にカオス」「試合は中国の完敗に終わった」と酷評した。パリ五輪出場に向けても「中国は完全に日本に抑えられ、攻守ともに力が出せなかった。日本に敗れたことで、情勢は危うくなった」と指摘した。

　パリ五輪は12か国が出場。すでに開催国を含め7か国の出場が決まっており、日本と中国は残る5枠を争うライバルだ。選定基準は、今大会の1次リーグが終わる6月17日時点での世界ランク。ここでアジア・オセアニア枠のトップに立つか、すでに出場権を獲得している7か国と、まだ出場国が決まっていないアフリカのトップを除いた上位3チームに入るどちらかが必要になる。

　セットカウント3-1で勝利したことで、日本は8.96ポイントを獲得し、325.07ポイントで世界ランク7位。一方の中国は8.96ポイントを失い、6位は変わらないが、332.85ポイント。両国の差は7.78ポイントにまで接近し、1試合の結果で逆転できるところまできている。