井上が視察した一戦、判定勝ちで王座奪取、WBSS準決勝で激突へ

　ボクシングのワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）バンタム級トーナメント1回戦は20日（日本時間21日）、IBF王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）が同級3位ジェイソン・マロニー（オーストラリア）に2-1で判定勝ち。IBF王座防衛に成功し、WBSS準決勝でWBA王者・井上尚弥（大橋）と激突することが決まった。通算19戦19勝とし、井上とは“無敗対決”になる。

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　井上は7日に行われたWBSS1回戦で難敵フアン・カルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）に衝撃の1回70秒KO勝ち。ひと足先に決め、勝った方と対戦するこの試合も現地を訪れて視察していた。大本命の井上に次ぐV候補に挙がるロドリゲス。ともに無敗の対決となる。来春に予定されるセミファイナルは事実上の決勝と目され、大注目の対決となりそうだ。

　WBSSのプロモーターを務めるカレ・ザワーランド氏はパヤノ戦後に「THE ANSWER」のインタビューで「まだ100％確実ではないですが、西海岸になるでしょう。ラスベガスが候補です。おそらく、ベガスかロサンゼルスになるのでは」と準決勝の舞台について語っており、ボクシングの本場ラスベガス上陸の可能性も持ち上がっている。