レイズ右腕が怪物ジャッジの強烈投手ライナーを捕球で反響「彼にGG賞を」

　米大リーグでメジャー屈指のスラッガー、ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手が放った109マイル（約175キロ）の弾丸ピッチャー返しを捕球するスーパープレーが炸裂。顔面付近であわや怪我になりかねない危機を一変させた“超速反応”の瞬間をMLBが動画付きで公開すると「自分なら心臓発作起こしてる」「彼にゴールドグラブ賞を」「凄まじいまでの見事な反射」とファンは愕然としている。

　18.44メートルを襲った175キロの弾丸ライナー。しかし、レイズの右腕ジェイク・ファリアはキャッチしてみせた。25日（日本時間26日）のヤンキース戦のことだ。0-1で迎えた2回1死一、三塁のピンチ。打席には昨季の本塁打王ジャッジを迎えた。規格外のパワーで驚異の打球速度を誇る怪物。そんな26歳にフルカウントから投じた7球目だった。

　真ん中高めに浮き、甘く入る。それを背番号99は見逃さない。渾身のフルスイングで打球を捉えられた次の瞬間だ。放たれたライナーは投げ終わり、一塁側に体勢が流れていたファリアの顔面付近を襲った。危ない――。球場がヒヤリとしたが、ファリアも凄かった。咄嗟に左手のグラブを出した。しかも、しっかりと白球を掴み取ってみせたのだ。

　騒然とした空気をよそに、ファリアは驚くより先に一塁走者を刺そうとモーションも見せた。なんとも冷静だった。MLB公式ツイッターは「109マイルの打球。まさかのキャッチ」と驚きをもって、動画付きで速報。すると、映像を見たファンも仰天するしかなかった。