米専門メディア「ボクシングシーン.com」が発表

　ボクシングの米専門メディア「ボクシングシーン.com」は現地7日、2023年の「年間最優秀ボクサー」にスーパーバンタム級4団体統一を果たした井上尚弥（大橋）を選出したと発表した。「高く評価されたKOアーティストは、さらなる4階級で明らかにその粉砕するパワーを向上させた」と栄誉を称えている。

　井上は2022年12月にバンタム級の4団体統一を果たし、昨年からスーパーバンタム級に転向。7月の初戦でいきなりWBC＆WBO世界同級2団体統一王者だったスティーブン・フルトン（米国）に8回TKO勝ちを収めると、12月にはもう一人の2団体統一王者マーロン・タパレス（フィリピン）を10回KOで下し、初戦からわずか5か月で4団体統一を果たした。

　発表した同メディアは「ボクシングシーン.comの2023年の年間最優秀ボクサー：ナオヤ・イノウエ」との見出しで記事を掲載。「イノウエはバンタム級4団体統一王者としてこの年を迎えた。彼は、レガシーを高めた5か月間でスーパーバンタム級の統一王者の2人を破り、ボクシング界のスーパーバンタム級完全統一王者としてその年を終えた」と称えた。

　さらに「“ザ・モンスター”は2023年を、2012年10月にプロデビューして以来の最も歴史的に重要な年にした」と記し「4階級で世界タイトルを獲得したイノウエは、ボクシング界の4ベルト時代に2階級で完全統一王者となった唯一のボクサーとして、テレンス・クロフォードに加わった」と偉業に触れ「イノウエは、11年前にライトフライ級でキャリアをスタートさせた。この高く評価されたKOアーティストは、さらなる4階級で明らかにその粉砕するパワーを向上させた」と記している。

　井上は5日（日本時間6日）、世界で最も権威あるボクシングの米専門誌「ザ・リング」の2023年「Fighter of the Year」（年間最優秀選手）にも選出。昨年末には米スポーツ専門局「ESPN」の2023年最優秀ボクサーに選出され、12月29日（同30日）には「CBSスポーツ」が「ファイター・オブ・ザ・イヤー（年間最優秀選手）」に選出。年が明けてからも米専門メディア「ワールド・ボクシング・ニュース（WBN）」からも「Fighter of the Year」に選出されており、これで“5冠”達成となった。