名トレーナーのサンチェス氏が対戦に言及

　ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者となった井上尚弥（大橋）。2階級4団体統一の快挙を成し遂げ、5日（日本時間6日）には世界で最も権威あるボクシングの米専門誌「ザ・リング」の2023年「Fighter of the Year」（年間最優秀選手）に日本人初選出された。ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）らを育てた名伯楽も「イノウエが獲得するべき」と同意見の様子。「もしネリを滅ぼしたら、特別なことだ」と、WBCの指名挑戦権を持つ元世界2階級制覇王者ルイス・ネリ（メキシコ）との対戦に期待していた。

　アジア人としても元世界6階級制覇王者マニー・パッキャオ（フィリピン）以来2人目のリング誌“年間MVP”受賞となった井上。海外では世界ウェルター級で4団体統一したテレンス・クロフォード（米国）を年間最優秀選手に推す声もあるが、米ボクシング専門YouTubeチャンネル「Fight Hub TV」に出演したアベル・サンチェス氏は「イノウエが2023年の年間最優秀ボクサーを獲得するべきだと思う」「成果を考える限り、イノウエがNo.1だ」と意見した。

　サンチェス氏はゴロフキンら名手を育てたトレーナーとして知られる。井上の次戦は5月が想定され、米メディアなどではネリとの対戦が有力視されている状況だが、サンチェス氏は「もし彼が（ネリを）滅ぼしたら、これまで成し遂げてきたことと同じように特別なことだ。ネリは良いボクサーだからね。全盛期は過ぎてるし、もっと良い時はあったが、それでも良いボクサーだ」と対戦に期待している。

「Fight Hub TV」の創設者でホストのマルコス・ビジェガス氏は、ネリがアザト・ホバニシアン（アルメニア）に11回TKO勝ちした2023年2月のWBC同級挑戦者決定戦を振り返り、「ホバニシアンと死闘をしていたけど、イノウエはレベルが違うよね」とコメント。サンチェス氏も同調したが「でも（ネリは）今は再び献身的になり、ハードにトレーニングに取り組んでいるらしい。だからこそ、今ネリに勝てたら、とても凄いことだと思う」とコメントした。