稲見萌寧、涙の米ツアー初優勝! 元賞金女王が1年3か月ぶり復活のプロ13勝目、桑木志帆届かず
女子ゴルフの日米共催ツアー・TOTOジャパンクラシックは5日、茨城・太平洋クラブ美野里C(6598ヤード、パー72)で最終日が行われた。統合シーズンだった2020-21年の日本ツアー賞金女王・稲見萌寧(Rakuten)が4バーディー、1ボギーの69で回って通算22アンダー。米ツアー初勝利で通算13勝目を挙げた。22年8月の日本ツアー・ニトリレディス以来、約1年3か月ぶりの優勝。優勝賞金30万ドル(約4500万円)と、米ツアーの出場権を獲得した。2位は21アンダーの桑木志帆(岡山御津CC)とペ・ソンウ(韓国)。
日米共催ツアー・TOTOジャパンクラシック
女子ゴルフの日米共催ツアー・TOTOジャパンクラシックは5日、茨城・太平洋クラブ美野里C(6598ヤード、パー72)で最終日が行われた。統合シーズンだった2020-21年の日本ツアー賞金女王・稲見萌寧(Rakuten)が4バーディー、1ボギーの69で回って通算22アンダー。米ツアー初勝利で通算13勝目を挙げた。22年8月の日本ツアー・ニトリレディス以来、約1年3か月ぶりの優勝。優勝賞金30万ドル(約4500万円)と、米ツアーの出場権を獲得した。2位は21アンダーの桑木志帆(岡山御津CC)とペ・ソンウ(韓国)。
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桑木、畑岡奈紗が3日目を終えて通算20アンダーの首位タイ。1打差で稲見が追いかける立場で最終日が始まった。桑木は3番パー3でボギーを叩くも、4番パー4でバウンスバック。7番、9番でも伸ばして単独首位で折り返した。稲見も4番、7番で伸ばし、桑木と1打差でサンデーバックナインへ。畑岡はバーディーが取れず、4番パー4でボギーを叩き1つ落として後退した。
12番パー5では稲見と桑木の明暗が分かれた。稲見は2オンに成功。イーグルパットを惜しくも外して天を仰ぐも、バーディーを奪った。一方の桑木は痛恨のボギー。単独首位の座を稲見に明け渡した。しかし15番パー4で、稲見が距離の残ったパーパットを沈められずボギー。21アンダーで2人が並んだが、続く16番パー3で今度は桑木がボギー。この時点で5つ伸ばして一気に浮上したペ・ソンウと稲見が21アンダーで首位タイになった。
ペ・ソンウが一足先にホールアウトし、迎えた最終組の17番パー5。稲見が2オンに成功。楽々バーディーを奪って単独首位に立ち、18番パー4では2打目で見事にグリーンをとらえ、バーディーパットこそ外したもののパーで優勝。ギャラリーの拍手を笑顔で浴び、桑木、畑岡の同伴競技者とハグを交わした。前日を終えたところで「追う立場の方が気持ち的には楽だと思うので、いけるだけいきたい」とコメントしていたが、見事な逆転優勝を果たした。
稲見は統合で行われた20-21年シーズンに9勝(20年1勝、21年8勝)を挙げ、初の賞金女王を獲得。21年東京五輪では銀メダルを獲得し、世界にその実力を示した。しかし腰痛に苦しむ時期もあり、22年8月28日のニトリレディスでツアー通算12勝目を挙げて以来、優勝から遠ざかっていた。
稲見は優勝インタビューで感極まり、涙。「今年は結構苦しい時期の方が多かった。ここで優勝できてよかった」と喜びを口にした。今大会は日本開催だが、全米女子プロゴルフ協会(LPGA)の公式戦でもあり、日米の両ツアーを兼ねている。優勝した稲見には米ツアーの出場権が与えられる。
(THE ANSWER編集部)