NTTドコモ Presents WBA・WBC・IBF・WBO世界スーパーバンタム級王座統一戦

　ボクシングのWBC＆WBO世界スーパーバンタム級2団体統一王者・井上尚弥（大橋）が25日、神奈川・横浜市内で会見し、12月26日に東京・有明アリーナでWBA＆IBF世界同級2団体統一王者マーロン・タパレス（フィリピン）と4団体統一戦を行うことを発表した。勝てば世界2人目となる2階級での4団体統一の偉業。同階級の強敵へのアピールを誓った。試合はNTTドコモの映像配信プラットフォーム「Lemino」で独占無料生配信される。戦績は30歳の井上が25勝（22KO）、31歳のタパレスが37勝（19KO）3敗。

　陣営の大橋秀行会長は「モンスター伝説の新たな始まり」と宣言した。隣りに座った井上は「毎試合、会長からこんなことを言われるので慣れてきている」と笑顔でさらり。「けど、この試合で4団体統一をしてしばらくスーパーバンタム級で戦いたいという考えもあるので、しっかりとスーパーバンタム級の他の強敵、選手に向けてというか、アピールはしていきたい」とタパレス戦を位置づけた。

　バンタム級時代から井上を散々挑発し、対戦を熱望してきたのが元世界3階級制覇王者ジョンリエル・カシメロ（フィリピン）だ。しかし、12日に元IBF世界同級王者・小國以載（角海老宝石）と同級ノンタイトル10回戦に臨み、偶然のバッティングにより4回27秒で負傷判定のドロー。凡戦に終わった。

　井上はスーパーバンタム級に興味のある相手がいるのかという問いに、「カシメロはイマイチでしたし、興味は薄れた」とチクリ。再三の挑発を“スルー”の姿勢は崩さないようで、「今はタパレスに集中したい」と話すにとどめた。

　日本人初の5階級制覇も期待されるが、「スーパーバンタム級で1試合しかしていないし、12月に試合をして、来年に試合をして、その中で自分の体と相談しながら決めていきたい」と慎重。「来年はやれて3試合。再来年に上げるのか、スーパーバンタム級にいるのか、計画を立てているところ」と話した。