NTTドコモ Presents WBA・WBC・IBF・WBO世界スーパーバンタム級王座統一戦

　ボクシングのWBC＆WBO世界スーパーバンタム級2団体統一王者・井上尚弥（大橋）が25日、神奈川・横浜市内で会見し、12月26日に東京・有明アリーナでWBA＆IBF世界同級2団体統一王者マーロン・タパレス（フィリピン）と4団体統一戦を行うことを発表した。勝てば世界2人目となる2階級での4団体統一の偉業。試合はNTTドコモの映像配信プラットフォーム「Lemino」で独占無料生配信される。戦績は30歳の井上が25勝（22KO）、31歳のタパレスが37勝（19KO）3敗。

　入場曲でも使用する「DEPARTURE」が流れる中、井上は黒いスーツ姿で登壇した。目の前には2本のベルト。今年を締めくくる大一番へ向け、高らかに宣言した。

「12月26日にタパレスとの4団体統一戦が決まりました。バンタム級に続いて2階級での4団体統一がかかる、もの凄いデカい試合。バンタム級時代は4団体統一に4年かかったけど、今回は5か月。コロナで失われた時間があったけど、それをもの凄いハイスピードで取り戻せる。感謝申し上げます。今はメキシコ人のパートナーとスパーリングをし、いいモチベーションでいいトレーニング内容を積めている。さらに集中し、完璧に仕上げたい。皆さん、期待して応援よろしくお願いします。

　決まった瞬間は7月25日に勝利した瞬間なのかなと。なのであの試合に勝った一時のホッとした安心感と、そこですでにタパレスがリングに上がってきて次戦が約束された。気の抜けない感覚ではありました」

　井上は昨年12月にバンタム級で4団体統一。年明けに4つのベルトを返上し、スーパーバンタム級に転向した。7月にスティーブン・フルトン（米国）に挑戦し、8回TKO勝ちで2団体の王座を奪取。転向初戦で4階級制覇を達成した。直後にWBO世界ウェルター級王者テレンス・クロフォード（米国）が、史上初となる2階級での4団体統一に成功。井上がタパレスを倒せば2人目の2階級4団体統一となる。

　相手の印象について「タパレスの試合をそんなに見たことがもともとなかった。タパレスの印象は本当にファイターよりのファイター。本当にゴリゴリファイターの印象だった」とコメント。しかし、試合が決まって以降に見返し、「上体の柔らかさ、ディフェンスの上手さがある。思った以上に技術の高い選手と思った」と印象が変わったという。

「この試合が2階級4団体統一がかかる試合。そんな試合でも圧倒的な強さを見せて勝ちたい。見て頂く方にはKO決着をお見せしたい」と宣言した。

　サウスポーのタパレスは4月にムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）に判定勝ちし、2団体の王座を奪取した。2019年12月に岩佐亮佑に11回TKO負けしたが、再起後は4連勝。日本人選手との対戦も多く、日本での試合に慣れている。この日は所属する「MPプロモーションズ」のショーン・ギボンズ社長が会見に出席した。

　同社長は井上を横目に「タパレスを代表してやってきました。彼は11月にフィリピンに戻るが、現在はラスベガスで調整している。彼はフルトンと違って日本に勝ちに来る。日本にも慣れている」とコメント。「大橋会長、モンスター井上選手にも深く感謝しています。皆さん、この試合を楽しみにしていてください」と話した。

【12月26日の興行カード】

▽WBA・WBC・IBF・WBO世界スーパーバンタム級王座統一戦12回戦
WBC＆WBO王者・井上尚弥（大橋）
VS
WBA＆IBF王者マーロン・タパレス（フィリピン）

▽日本バンタム級タイトルマッチ10回戦（モンスタートーナメント決勝）
王者・堤聖也（角海老宝石）
VS
同級3位・穴口一輝（真正）

▽8回戦
IBF世界スーパーライト級10位・平岡アンディ（大橋）
VS
セバスチャン・ディアス（メキシコ）

▽54.5キロ契約8回戦
東洋太平洋スーパーバンタム級王者・武居由樹（大橋）
VS
マリオ・ディアス（メキシコ）

▽49.5キロ契約8回戦
日本ユースライトフライ級王者・坂間叶夢（ワールドスポーツ）
VS
ジョン・ポール・ガブニラス（フィリピン）