IBF世界フェザー級タイトル戦でロペスが勝利

　15日（日本時間16日）に米テキサスで行われたボクシングのIBF世界フェザー級タイトル戦で、王者ルイス・アルベルト・ロペス（メキシコ）がジョエト・ゴンサレス（米国）に3-0（118-110、117-111、116-112）の判定勝ち。王座防衛を果たした。陣営はWBC＆WBO世界スーパーバンタム級2団体統一王者・井上尚弥（大橋）と将来的な対戦に期待しており、米記者も「ゆくゆくイノウエが再び階級を上げた時……」と注目している。

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　ロペスは序盤から優位に試合を進め、ボディージャブ、強烈で素早い左のカウンターから相手を攻め立てるシーンも。大差の判定で完勝した。

　試合前、米専門メディア「ボクシングシーン.com」は「ルイス・アルベルト・ロペスがジョエト・ゴンサレス戦後にイノウエを求める『ロベイシでは売れない』」との見出しで記事を掲載していた。「もしゴンサレス戦で全てが上手くいけば、ロペスはより大きな試合を目指す」と記されており、ロペスのマネージャーを務めるエクトル・フェルナンデス・デ・コルドバ氏のコメントを伝えている。

　コルドバ氏は「ゴンサレス戦後にイノウエをフェザー級へ迎え入れたい」とコメント。ロペスとWBO世界フェザー級王者ロベイシ・ラミレス（キューバ）を比較し「どの試合がしたいか我々は分かっている。ロベイシは良い選手だが（チケットは）売れない。良い視聴率を得られて金を稼げるのはロペスとの試合だ。イノウエが自身の異名を試してみたいのであれば、我々は王座を懸ける意思があるぞ！」と投げかけた。

　昨年バンタム級で4団体統一の偉業を成し遂げた井上は、今年7月のスーパーバンタム級転向初戦でスティーブン・フルトン（米国）に8回TKO勝ち。新階級のベルト2本を手にした。もう一人の同級2団体王者マーロン・タパレス（フィリピン）との4団体統一戦を希望しているが、さらに1つ上の階級に井上が上げた場合、ロペス陣営は対戦を希望しているようだ。

　英ラジオ局「トーク・スポーツ」のマイケル・ベンソン記者は、試合後に自身のX（旧ツイッター）で「トップランクがルイス・アルベルト・ロペスvsロベイシー・ラミレスのIBF＆WBOフェザー級世界統一戦を実現できることを本当に願っている。素晴らしいファイトになるだろうし、ゆくゆくナオヤ・イノウエが再び階級を上げたときには、そのファイトの勝者はナオヤ・イノウエが引き受けるべき、大きな挑戦状として浮かび上がるだろう」と投稿。ロペス―ラミレスの統一戦、その勝者の井上との激突を頭に思い描いていた。